20世紀60年代初，休閑農(nóng)業(yè)作為一種產(chǎn)業(yè)首先在發(fā)達國家興起和發(fā)展，而后在全球蓬勃發(fā)展。由于各學者、專家、組織的理解和認識不同，至今沒有形成一個統(tǒng)一的定義。在發(fā)達國家。休閑農(nóng)業(yè)稱為農(nóng)業(yè)旅游或鄉(xiāng)村旅游，英語為 Agritourism：在東亞地區(qū)，稱為“農(nóng)業(yè)觀光＂。根據(jù)各學者、專家、組織的理解、休閑農(nóng)業(yè)主要有以下幾種定義：

①休閑農(nóng)業(yè)指利用田園景觀、自然生態(tài)及環(huán)境資源，結(jié)合農(nóng)林漁牧生產(chǎn)、農(nóng)業(yè)經(jīng)營活動、農(nóng)村及農(nóng)家生活，提供人們休閑，增進人們對農(nóng)業(yè)及農(nóng)村的體驗為目的的農(nóng)業(yè)經(jīng)營。

②休閑農(nóng)業(yè)是指在一個農(nóng)村聚落集團中，同時包含森林游樂、觀光農(nóng)園、垂釣抓捕、教育農(nóng)園、鄉(xiāng)土文物、民俗技藝及民宿農(nóng)莊等綜合類型的休閑活動者，即為休閑農(nóng)業(yè)。是指以農(nóng)村豐富的景觀資源，滿足社會大眾游憩娛樂的需求者，即為休閑農(nóng)業(yè)。

③休閑農(nóng)業(yè)是農(nóng)業(yè)革新進步中的一項新興事業(yè)，其目的是為達成農(nóng)業(yè)的生產(chǎn)、生活與生態(tài)三位一體的功能，利用農(nóng)業(yè)經(jīng)營活動、農(nóng)村設備、農(nóng)村空閑、農(nóng)業(yè)自然環(huán)境及農(nóng)業(yè)人文資源，經(jīng)過周密的規(guī)劃設計，成為一個休閑游憩理想園區(qū)，以發(fā)揮農(nóng)業(yè)生產(chǎn)、生態(tài)平衡與農(nóng)村休閑旅游的效果，増進市民體驗農(nóng)業(yè)與農(nóng)村的機會，藉由市民對農(nóng)業(yè)及農(nóng)民的關心及支持，以達到提高農(nóng)民收益與促進農(nóng)村繁榮的目標。

④休閑農(nóng)業(yè)在發(fā)展之初，并無具體內(nèi)涌及定義，凡是在農(nóng)業(yè)初級生產(chǎn)過程中，帶入些非農(nóng)業(yè)活動，不論其屬商業(yè)、教育或其他性質(zhì)，只要提供休閑活動者，皆屬之。

⑤休閑農(nóng)業(yè)主要是結(jié)合農(nóng)業(yè)和農(nóng)村等有形資源及其背后隱含的休閑觀光、教育體驗與經(jīng)營管理能力等無形資源所形成的一種新興休閑服務產(chǎn)業(yè)。

⑥休閑農(nóng)業(yè)是指利用農(nóng)村自然環(huán)境、景觀、生態(tài)、農(nóng)村設備，農(nóng)村空間，農(nóng)特產(chǎn)品及文化資源等，經(jīng)過規(guī)劃設計，以發(fā)揮農(nóng)業(yè)與農(nóng)村觀光休閑旅游功能，增進市民對于農(nóng)業(yè)與農(nóng)村田園生活的體驗。

⑦休閑農(nóng)業(yè)是一種運用農(nóng)村自然生態(tài)、人文環(huán)境為資源，經(jīng)過特殊的設計規(guī)劃與經(jīng)營管理，提供一般大眾充滿農(nóng)業(yè)特色的休閑活動機會與場所的農(nóng)業(yè)經(jīng)營方式。

⑧休閑農(nóng)業(yè)是以農(nóng)業(yè)活動為基礎，農(nóng)業(yè)和旅游業(yè)相結(jié)合的一種新型的交叉性產(chǎn)業(yè)，也是以農(nóng)業(yè)生產(chǎn)為依托，與現(xiàn)代旅游業(yè)相結(jié)合的一種高效農(nóng)業(yè)。休閑農(nóng)業(yè)的基本屬性是以充分開發(fā)具有觀光、旅游價值的農(nóng)業(yè)資源和農(nóng)業(yè)產(chǎn)品為前提，把農(nóng)業(yè)生產(chǎn)、科技應用、藝術加工和游客參加農(nóng)事活動等融為一體，供游客領略在其他風景名勝地欣賞不到的大自然濃厚意趣和現(xiàn)代化的新型農(nóng)業(yè)藝術的一種農(nóng)業(yè)旅游活動。

有人把休閑農(nóng)業(yè)叫做觀光農(nóng)業(yè)?！坝^光”一詞始見于《易經(jīng)》和《左傳》上，《易經(jīng)》：“觀國之光，利用賓于王”。意思是說：“運用觀光他國的方法，最終達到借鑒的效果?！焙髞?，“觀光”這個詞的詞義逐步轉(zhuǎn)換為“游覽視察一國之政教風習”“參觀外國或外地的景物、建設”等。觀光只是一種休閑方式而已。

還有把休閑農(nóng)業(yè)稱為旅游農(nóng)業(yè)。旅游農(nóng)業(yè)可以解釋為，在一定的社會經(jīng)濟條件下，人們進行與農(nóng)業(yè)活動有關的，以觀光、觀賞、品嘗、療養(yǎng)、消遣、探奇、游樂、健身、求知等為主要目的的非定居旅行而引發(fā)的一切現(xiàn)象和關系的總和。是與旅游相結(jié)合的種消遣性農(nóng)事活動。農(nóng)民利用當?shù)氐淖匀粭l件開辟活動場所，提供生活設施，招攬游客，以增加收入。旅游活動的內(nèi)容除游覽風景外，還有林間狩獵、水面垂釣、采摘果實等農(nóng)事活動。旅游農(nóng)業(yè)應該是圍繞旅游辦農(nóng)業(yè)。也就是說，它是為旅游提供產(chǎn)品和服務的。它的生產(chǎn)特點應是生態(tài)性的，以保護生態(tài)平衡做前提；它的產(chǎn)品特點應是民族性的，以弘揚傳統(tǒng)文化為賣點；它的經(jīng)營定位應是服務性的，以游客需要定模式。

在一些文獻中，經(jīng)常見到鄉(xiāng)村旅游的概念。什么是鄉(xiāng)村旅游呢？世界經(jīng)濟合作與發(fā)展委員會對鄉(xiāng)村旅游的定義是：在鄉(xiāng)村開展的旅游，田園風味是鄉(xiāng)村旅游的中心和獨特的賣點。在法國，這種與鄉(xiāng)村緊密結(jié)合的旅游被稱為“綠色旅游”“生態(tài)旅游”或“可持續(xù)性旅游”。在我國，學者們對鄉(xiāng)村旅游比較普遍的認同是：以農(nóng)民為經(jīng)營主體，以農(nóng)民所擁有的土地、庭院、經(jīng)濟作物和地方資源為特色，以為有閑人士服務為經(jīng)營手段的農(nóng)村家庭經(jīng)營方式。這實際上只是一種“農(nóng)家樂”的概念。也有人把鄉(xiāng)村旅游定義為，鄉(xiāng)村旅游是指以農(nóng)村社區(qū)為活動場所，以鄉(xiāng)村田園風光、森林景觀、農(nóng)林生產(chǎn)經(jīng)營活動、鄉(xiāng)村自然生態(tài)環(huán)境和社會文化風俗為吸引物，以都市居民為目標市場、以領略農(nóng)村鄉(xiāng)野風光、體驗農(nóng)事生產(chǎn)勞作、了解風土民俗和回歸自然為特征的一種旅游活動。實際上與休閑農(nóng)業(yè)、旅游農(nóng)業(yè)和鄉(xiāng)村旅游是等同的概念。

來源：暢游農(nóng)業(yè)發(fā)展、互聯(lián)網(wǎng)